The main focus of MARCOS cruise was the documentation of deep water coral sites in the Strait of Sicily. In particular, the main target was to further image and sample the recently discovered deep water coral provinces south of Malta and around volcanic banks and island in the Strait of Sicily explored by ROV during a previous cruise. During MARCOS these coral sites were mapped in detail, CTD data acquired and numerous bottom samples recovered for on-going interdisciplinary analysis on the deep-sea coral reefs. Seabed sampling was the core of MARCOS cruise. In addition, new swath-bathymetric and geophysical data were also acquired during the cruise from the Gela Basin. Two recoveries and deployement of moorings were carried out to study the interaction between bottom currents and seafloor in the Gela Basin.

L'obiettivo principale della crociera MARCOS è stata la documentazione dei siti corallini di acque profonde nello Stretto di Sicilia. In particolare, l'obiettivo principale è stato quello di visualizzare e campionare ulteriormente le province coralline di acque profonde scoperte di recente a sud di Malta e intorno alle sponde vulcaniche e all' isola nello Stretto di Sicilia esplorate dal ROV durante una precedente crociera. Durante MARCOS questi siti corallini sono stati mappati in dettaglio, e sono stati acquisiti dati CTD e numerosi campioni di fondale per analisi interdisciplinari in corso sulle barriere coralline di acque profonde. Il campionamento del fondale marino è stato il fulcro della crociera MARCOS. Inoltre, durante la crociera, sono stati acquisiti anche nuovi dati andana-batimetrici e geofisici dal Bacino di Gela. Sono stati effettuati due recuperi e riposizionamenti degli ormeggi (mooring) per studiare l'interazione tra correnti di fondo e fondale marino nel Bacino di Gela.